CRÓNICA | Racing de Santander 2-1 Espanyol: Remontada y respiro en El Sardinero ante un Espanyol contra las cuerdas

El Racing de Santander firmó una victoria crucial en la jornada 10 de LaLiga EA Sports al imponerse por 2-1 al Espanyol en El Sardinero. Gracias a una remontada orquestada por Jeanuel Belocian y Yassir Zabiri tras el gol inicial de Edu Expósito, el conjunto cántabro abandonó los puestos de descenso y complicó todavía más el futuro inmediato del equipo catalán. La afición local celebró con intensidad un triunfo que llegó en una de las citas más tensas del inicio de temporada, cuando ambos equipos llegaban presionados por sus malas rachas y necesitaban puntuar para alejarse de la zona caliente.

El encuentro reunió a dos conjuntos urgidos de resultados y ofreció una narración fiel a ese vértigo: igualdad sin goles en una primera parte marcada por la polémica arbitral y dos tiempos de dominio alterno en los que el Racing supo sobreponerse a las dificultades del marcador y a la presión ambiental. El VAR anuló un penalti a favor del Espanyol en el primer tiempo y, ya en la segunda mitad, un gol visitante fue neutralizado rápidamente por un Racing que, apoyado por más de 21.000 espectadores, culminó la remontada en el tramo final. El resultado deja al club cántabro en la undécima posición con 11 puntos, mientras el Espanyol, con 8, cae a zona de descenso y obliga a mirar con lupa la situación de su técnico, Manolo González.

Primera mitad: tensión creciente y polémica sin goles en El Sardinero

La jornada 10 de LaLiga EA Sports reunió en Santander a un Racing con necesidad de volver a ganar en casa y a un Espanyol sometido a una presión que se palpaba desde los minutos iniciales. El Sardinero, con un ambiente extraordinario y cerca de 21.500 espectadores, presenció durante la primera parte un partido de ritmo alto pero de escasas ocasiones claras. Ambos equipos apostaron por la intensidad y el equilibrio defensivo, aunque fueron los locales quienes gozaron de mayor posesión y control territorial, impulsados por el juego de Sergio Canales y la movilidad de Yassir Zabiri en el frente de ataque.

La polémica surgió antes del descanso cuando Jesús Gil Manzano señaló penalti para el Espanyol tras una mano de Pablo Ramón en el área. Sin embargo, tras revisar la jugada en el VAR, la acción fue anulada por una falta previa de Roberto Fernández sobre Jeanuel Belocian, lo que desató las protestas en el banquillo y los jugadores visitantes. Las tarjetas amarillas comenzaron a aparecer, reflejo de la tensión y las interrupciones que marcaban la recta final del primer tiempo. A pesar de los intentos cántabros con llegadas y centros laterales, y de varias acciones de peligro desbaratadas por Joan García Fortuño en la portería perica, el marcador no se movió y ambos se marcharon a vestuarios con el 0-0 intacto y la sensación de que el peso del encuentro iba aumentando sobre el Espanyol.

Segunda mitad: goles, remontada y Racing se aleja del descenso ante el Espanyol

El paso por vestuarios no modificó la urgencia ni el tono del partido. El Espanyol, más atrevido en la reanudación, aprovechó su primera oportunidad real para adelantarse en el minuto 62. Javi Hernández sirvió un centro desde la izquierda y Edu Expósito, llegando desde segunda línea, batió a la defensa y a Jokin Agirrezabala con un remate ajustado. El tanto generó preocupación en las gradas y obligó al Racing a dar un paso al frente en busca del empate.

Siete minutos después, el esfuerzo local encontró recompensa. Sergio Canales protagonizó una gran jugada individual y asistió a Jeanuel Belocian, que enganchó un potente disparo para firmar su primer gol como profesional e igualar la contienda. El gol cambió la dinámica y otorgó al Racing confianza para volcarse en campo contrario, mientras el Espanyol acusaba el golpe y retrocedía en busca de resguardar, al menos, el empate. La amenaza de una nueva derrota planeaba sobre los de Manolo González, que vieron de nuevo cómo un gol postrero les costaba caro.

En el minuto 84 llegó el desenlace clave del partido. Tras una jugada embarullada y un mal despeje en el área visitante, Álvaro Mantilla asistió a Yassir Zabiri, que aprovechó el desconcierto y marcó el 2-1 ante el delirio del Sardinero. El Racing consolidaba así su gran fortaleza como local, mientras Zabiri alcanzaba su octavo gol de la temporada y confirmaba su condición de líder ofensivo del equipo cántabro. Los minutos finales fueron de tensión máxima; el Espanyol apuró sus opciones con centros y un remate de Cabrera que se marchó por encima del travesaño, pero el marcador no volvió a moverse pese a los intentos finales y los seis minutos de añadido.

El pitido final ratificó un triunfo que impulsa al Racing fuera de la zona de peligro y reactiva la comunión con una afición que aupó al equipo durante los momentos de dificultad. Para el Espanyol, en cambio, la derrota significa encadenar su quinto tropiezo en diez jornadas y una preocupante caída a la zona de descenso, con la presión sobre Manolo González alcanzando su punto más alto desde que asumió el cargo. El arbitraje y el VAR siguen en el centro de las críticas pericas, pero la falta de solidez en los minutos clave vuelve a condenar a los catalanes en un duelo directo por la permanencia.